Los componentes principales de los propelentes de doble base son la nitrocelulosa y la nitroglicerina, y sus propiedades determinan el rendimiento del propelente. Las ventajas más destacadas de los propelentes de doble base son su textura y estructura uniformes, así como su buena reproducibilidad, lo que satisface las necesidades de los cohetes y misiles tácticos. Los propelentes de doble base poseen las propiedades generales de los propelentes sólidos, cumpliendo con los requisitos generales para estos, a saber: alta energía (densidad generalmente entre 1,54 y 1,65 g/cm³, impulso específico real generalmente entre 1666 y 2156 N·s/kg); buen rendimiento de combustión (velocidad de combustión generalmente entre 5 y 40 mm/s (6,86 MPa), con un índice de velocidad de combustión-presión cercano a cero); buenas propiedades mecánicas; buen rendimiento balístico interno; buena procesabilidad; buena estabilidad; amplia disponibilidad y bajo precio de las materias primas, lo que resulta en una buena eficiencia económica; y otros requisitos especiales, como baja o nula emisión de humo, baja temperatura de detonación y baja velocidad de combustión.
Clasificación
Los propelentes de doble base se pueden clasificar en diferentes tipos según las variaciones en la adición de catalizadores de combustión, los procesos de fabricación, el rendimiento de la combustión y las propiedades de los disolventes o aditivos.
Según la adición de catalizadores de combustión, se pueden clasificar en diferentes grados: los que contienen grafito se denominan propelentes de doble grafito (SS); los que contienen óxido de plomo se denominan propelentes de doble plomo (SQ); los que contienen óxido de cobalto se denominan propelentes de doble cobalto (SG); y los que contienen óxido de magnesio se denominan propelentes de doble arilmagnesio (SFM). Estos propelentes se conocen colectivamente como propelentes de doble base ordinarios.
Según el proceso de moldeo, se pueden dividir en dos tipos: uno son los propelentes fabricados mediante moldeo por extrusión o moldeo por estiramiento (utilizando una máquina de estiramiento de tipo tornillo o una máquina de estiramiento de tipo émbolo), denominados propelentes de doble base estirados; el otro son los propelentes fabricados mediante moldeo por fundición, denominados propelentes de doble base fundidos.
Según el rendimiento de la combustión:
Los propelentes que alcanzan un índice de presión de combustión inferior a 0,2 y cercano a cero dentro de un rango de presión irregular, produciendo una combustión en meseta, se denominan propelentes de meseta de doble base. A medida que aumenta el tiempo de funcionamiento del motor, la velocidad de combustión del propelente disminuye y su presión también disminuye dentro de un cierto rango, lo que da lugar a una combustión latente; estos propelentes se denominan propelentes de doble base latentes.
Según la velocidad de combustión:
Los propelentes con una velocidad de combustión de 25 mm/s o superior en condiciones normales de temperatura y presión de 6,68 MPa se denominan propelentes de alta velocidad de combustión; los propelentes con una velocidad de combustión inferior a 5 mm/s en condiciones normales de temperatura y presión de 6,68 MPa se denominan propelentes de baja velocidad de combustión.
Según la presencia o ausencia de disolventes volátiles: Los propelentes con disolventes volátiles como la acetona se denominan propelentes de doble base tipo Kodak o propelentes de doble base con disolventes volátiles; los que no contienen disolventes volátiles se denominan propelentes de doble base Balestier o propelentes de doble base de estiramiento a presión sin disolventes. Los propelentes a los que se les añade Gina a los dos componentes se denominan propelentes de doble base Gina, como el propelente 171 de mi país.
